Recenti Sviluppi nella Lotta Contro i Componenti Passivi Contraffatti

Pubblicato: June 10, 2024

Negli ultimi anni, gran parte dell'attenzione si è concentrata sui semiconduttori e sul loro ruolo vitale nell'ecosistema della produzione elettronica. Tuttavia, anche i componenti passivi sono preda dei falsificatori. I produttori, attraverso una serie di iniziative, stanno adottando misure severe per identificare i prodotti contraffatti. I clienti stanno diventando sempre più consapevoli dei rischi: se un componente non viene acquistato attraverso il canale autorizzato, i produttori non garantiscono la qualità.

Donnie Boatright - Murata

"I potenziali clienti e coloro che sono coinvolti nel settore sono diventati più informati e consapevoli dei rischi intrinseci associati all'acquisto dei prodotti che non provengono direttamente da un agente di vendita autorizzato", ha spiegato Donnie Boatright, Responsabile QA Aziendale di Murata. "Credo che i clienti stiano riconoscendo meglio questo rischio – e in alcuni casi purtroppo sperimentando le conseguenze di non acquistare direttamente da un agente di vendita autorizzato – il che ha contribuito a ridurre il numero di incidenti".

Boatright afferma che in genere i condensatori o i prodotti induttori sono più vulnerabili poiché sono più comunemente utilizzati in molti settori, quindi hanno più potenziali clienti. "In passato, Murata vedeva questo problema emergere periodicamente, di solito nel corso delle indagini su un guasto segnalato", ha continuato. "Quando viene segnalato un guasto, confermiamo il più possibile la parte, l'imballaggio, l'etichettatura e da chi sono state acquistate le parti. La raccolta di questo tipo di informazioni di base è molto importante e può aiutare a determinare l'autenticità. Questo approccio ha praticamente contribuito a eliminare le richieste di risarcimento segnalate a Murata che coinvolgono prodotti sospetti di contraffazione".

Christopher Vetch - Molex

Christopher Vetch, Vicepresidente della Qualità presso Molex, adotta un approccio simile. "In Molex prendiamo molto sul serio la questione dei prodotti contraffatti", ha detto in una dichiarazione. "Ci impegniamo a garantire che i nostri clienti ricevano solo prodotti originali Molex che soddisfino i nostri elevati standard di qualità e affidabilità. Abbiamo implementato una serie di misure per prevenire la vendita di prodotti contraffatti, tra cui:

• Educare i nostri clienti su come identificare e segnalarci potenziali prodotti contraffatti.

• Condurre audit regolari della nostra catena di fornitura per garantire che i materiali o i componenti provengano da fornitori affidabili.

• Marcatura o etichettatura dei nostri prodotti e/o imballaggi con identificatori come "Molex" o "MX"

• E soprattutto, garantire che i nostri prodotti siano venduti solo attraverso partner di vendita e distributori selezionati".

Ralf Duckec - Gruppo ebm-papst

Presso il Gruppo ebm-papst, Ralf Duckeck, Vicepresidente della Proprietà intellettuale, ha affermato che dobbiamo essere più proattivi nell'identificare e chiudere le operazioni di contraffazione. Lavorando con il governo e le agenzie investigative private, il suo team ha sviluppato un duplice approccio: un programma di identificazione automatizzato e la collaborazione con lo Standard Trade Union (STU) China per trovare prove e chiudere le operazioni di contraffazione.

"Ora usiamo Corsearch per setacciare Internet e trovare prodotti falsi venduti su piattaforme online, per lo più dalla Cina", ha spiegato. "Corsearch è addestrato a riconoscere i nostri ventilatori e motori dalle foto dei prodotti venduti online. Negli ultimi due anni Corsearch ha trovato e cancellato 160.000 false offerte ebm-papst."

Corsearch è stato in grado di identificare facilmente alcuni trasgressori. "I recidivi cercano di nascondere le loro attività", ha continuato Duckeck. "Dopo un paio di mesi, nascondevano parti delle immagini. Per la maggior parte, non capiscono cosa c'è scritto, quindi ci sono errori di battitura, errori di colore, numeri di brevetto statunitensi errati e molto altro che non voglio rivelare".

Inizialmente, il team di Duckeck ha provato a far chiudere i siti web offensivi tramite una piattaforma di vendita, ma non ci è riuscito. Non avrebbero eliminato questi account. "Dovrebbe essere responsabilità del provider Internet prevenire i recidivi", ha lamentato Duckeck. "Alcuni di loro sono ridicoli. Ho cercato di chiuderli con l'aiuto del loro servizio. Ho ottenuto un account falso, ma non è stato efficace". È stato lo stesso con altre piattaforme online. Anche se l'account è stato eliminato, riapparirà con un nome diverso. Si spera che in futuro questo funzioni meglio, almeno in Europa con l'attuale (marzo 2024) European Digital Markets Act (DMA). I provider di piattaforme sono responsabili del controllo di chi offre cose sul loro servizio o mercato. I recidivi dovrebbero essere automaticamente bloccati nel loro accesso a queste piattaforme.

I falsi ventilatori venivano spesso presi da vecchie apparecchiature e venduti come nuovi. I 160.000 prodotti trovati erano per lo più piccole ventole di vecchi sistemi; funzionavano ancora, ma non erano affidabili.

Hanno anche trovato esempi di motori contraffatti che non erano autentici, costruiti in modo completamente diverso dai motori ebm-papst, ma etichettati come originali.

Mentre una parte della contraffazione avviene attraverso la Malesia e documenti falsi vengono scoperti in Thailandia, la maggior parte dei prodotti falsi proviene dalla Cina, afferma Duckeck. I clienti trovano questi prodotti contraffatti quando acquistano parti di ricambio tramite Internet. Ciò è accaduto, ad esempio, durante la pandemia, quando i fornitori di apparecchiature mediche hanno aumentato la produzione di ventilatori.

La contraffazione è illegale in Cina. Ora hanno un sistema di punteggio sociale per consentire al governo di controllare il problema. I proprietari dei negozi saranno limitati se hanno ricevuto troppi punti negativi. "Ho avuto un incidente due anni fa in cui sapevamo cosa stava succedendo, ma non siamo riusciti a trovare prove da consegnare al governo. I falsari stanno diventando sempre più cauti. Abbiamo collaborato con Standard Trademark Union (STU) China, una società di applicazione dei marchi che ha esperienza in beni di lusso contraffatti. Ora stanno lavorando con il nostro settore. Con il loro aiuto, siamo stati in grado di raccogliere prove, rovistando nei bidoni della spazzatura, trovando gli indirizzi giusti e conducendo un'irruzione nei locali. Ha avuto molto successo".

Cosa possono fare i clienti per assicurarsi di acquistare componenti originali? Duckeck era perfettamente chiaro. "Non acquistare parti tramite Internet. C'è un nuovo mercato del falso in via di sviluppo. Hanno smesso di vendere eccedenze e di identificare facilmente i prodotti etichettati in modo errato. Ora sono le copie che sono troppo belle e rimangono in giro molto più a lungo di prima, con immagini e documentazione false".

Donnie Boatright di Murata è stato più esplicito. "Murata suggerisce che gli acquisti dei prodotti vengano effettuati solo tramite agenti di vendita autorizzati Murata. Questo è l'unico modo in cui i clienti possono essere certi che il prodotto sia autentico, garantito e conforme alle specifiche desiderate".

Murata ha avuto clienti che hanno richiesto di convalidare i prodotti prima o dopo l'acquisto da un agente di vendita non autorizzato. Per fare ciò, il 100% delle parti deve essere disimballato o srotolato e quindi sottoposto a un processo di ispezione in uscita. "Questa non è un'attività fattibile per clienti o fornitori. Abbiamo visto esempi in cui le prime parti di una bobina possono essere autentiche, ma il bilanciamento della bobina non lo è. Abbiamo anche visto certificati di conformità contraffatti; infatti, in uno di questi esempi un CoC è stato presumibilmente firmato da un dipendente che era andato in pensione cinque anni prima della data sul CoC. Questo processo di convalida è proibitivo per tutti i soggetti coinvolti".

Molex chiede ai clienti che sospettano di aver acquistato un prodotto contraffatto di contattarli immediatamente. L'intera comunità dei produttori di elettronica deve lavorare insieme per garantire che i prodotti elettronici da cui dipendiamo in quasi ogni aspetto della nostra vita siano realizzati con componenti originali e di alta qualità. Fondamentale per questo sforzo è l'acquisto solo attraverso il canale autorizzato.

TrustedParts.com è l'unica piattaforma di aggregazione di componenti online sicura che verifica che ogni componente venduto in ogni area geografica provenga da una fonte autorizzata. "Con l'aumento del numero di componenti contraffatti, il rischio per le catene di fornitura derivanti dall'acquisto di prodotti al di fuori del canale autorizzato sta crescendo in modo esponenziale", ha concluso Victor Meijers, Vicepresidente Senior di ECIA.